Trong một phòng thí nghiệm khiêm tốn tại Đại học Cambridge (Anh), một chất rắn mềm, có vẻ ngoài giống như sáp đang mở ra tương lai mới cho ngành công nghiệp điều hòa không khí toàn cầu. Không cần dùng đến khí gas gây hiệu ứng nhà kính như hiện nay, loại chất làm lạnh rắn (solid refrigerant) này có khả năng thay đổi nhiệt độ đến hơn 50°C khi bị nén và đặc biệt là không rò rỉ khí độc hại ra môi trường.

Giáo sư Vật lý Vật liệu Xavier Moya, người dẫn đầu nghiên cứu tại Đại học Cambridge cho biết: Trong tủ lạnh gia đình bạn có một loại khí, khi bạn nén nó, nó sẽ chuyển từ dạng khí sang dạng lỏng và sau đó giải phóng năng lượng. Những gì chúng tôi đang làm là thay thế loại khí đó bằng một vật liệu cùng chức năng, nhưng có ưu điểm là ở dạng rắn, nghĩa là nó sẽ không thoát ra môi trường và góp phần gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu.

Ngoài ra, vật liệu ở dạng rắn có khả năng tiết kiệm năng lượng hơn, và giảm lượng khí thải tới 75% so với các hệ thống truyền thống. Sản phẩm được kỳ vọng sẽ được tung ra thị trường sau 3 năm nữa.

Ông Florian Schabus, Giám đốc thương mại của Barocal chia sẻ: Chúng ta đang rơi vào một vòng luẩn quẩn, càng muốn làm mát bản thân thì hành tinh của chúng ta càng nóng lên. Nếu chúng ta vẫn tiếp tục thì tình trạng càng trở nên tồi tệ. Chính vì thế việc tìm ra một giải pháp làm lạnh thân thiện với môi trường là vô cùng cấp bách.

Điều đáng chú ý là công nghệ barocaloric không chỉ làm mát, mà còn có thể tạo ra nhiệt, mở rộng phạm vi ứng dụng ra cả lĩnh vực sưởi ấm trong tương lai.

Mục tiêu dài hạn của Barocal là đưa công nghệ vào từng hộ gia đình, với giá bán tương đương các máy điều hòa truyền thống nhưng hoàn toàn không dùng khí gây hại, giúp người tiêu dùng tiết kiệm hóa đơn điện và bảo vệ môi trường./.