Theo Cảnh sát trưởng bang Valais, ngọn lửa bùng phát vào khoảng 1 giờ 30 phút sáng (giờ địa phương) khi quán bar đang đông người đón Năm mới. Kết quả điều tra ban đầu cho thấy pháo sáng gắn trên cổ chai champagne đã bén vào trần gỗ, khiến lửa lan nhanh chỉ trong vài giây. Hiện tượng cháy lan mạnh làm khí dễ cháy tích tụ, gây ra nhiều vụ nổ nhỏ bên trong quán.

Một số nhân chứng cho biết quán bar rơi vào cảnh hỗn loạn, các nạn nhân nằm bất động trên mặt đất. Ngay sau khi chuông báo động vang lên, hàng chục xe cứu hỏa, máy bay trực thăng và lực lượng cứu hộ từ nhiều bang đã được huy động tới hiện trường.

Trước thảm kịch này, Thụy Sĩ tuyên bố quốc tang trong 5 ngày. Tổng thống Thụy Sĩ Guy Parmelin đã trực tiếp tới hiện trường, gửi lời chia buồn tới gia đình các nạn nhân và khẳng định chính quyền đang nỗ lực hết sức để cứu chữa người bị thương.

Ông GUY PARMELIN, Tổng thống Thụy Sĩ cho biết: "Hoàn cảnh đưa chúng ta đến với nhau vào ngày đầu năm mới tại thủ phủ của bang Valais thật bi thảm. Vụ hỏa hoạn xảy ra tại quán bar ở Crans-Montana là một trong những thảm kịch tồi tệ nhất mà đất nước chúng ta từng chứng kiến. Nhiều sinh mạng, chủ yếu là người trẻ tuổi, đã bị mất đi. Khoảng một trăm người bị thương, nhiều người bị thương nặng, và đằng sau những con số này là những khuôn mặt, tên tuổi, gia đình, số phận bị cắt đứt một cách tàn bạo hoặc bị tan vỡ mãi mãi”.

Nhiều quốc gia như Anh, Pháp và Italia cũng đã gửi điện chia buồn và cam kết hỗ trợ Thụy Sĩ trong công tác khắc phục hậu quả.

Vụ cháy gây chấn động dư luận quốc tế, đồng thời làm dấy lên những cảnh báo nghiêm trọng về công tác phòng cháy chữa cháy và thoát hiểm tại các không gian giải trí kín, đặc biệt trong các sự kiện đông người.