Tại Costa Rica, một dự án phục hồi 137 ha rừng ngập mặn vốn từng được sử dụng làm ao nuôi tôm và ruộng muối đang tác động tích cực đến môi trường và nền kinh tế địa phương.

Anh Willian Rio đang miệt mài tìm kiếm và bắt những con ngao, sò trong khu rừng ngập mặn ở San Buenaventura de Colorado de Abangares, Guanacaste, Costa Rica. Mỗi ngày, anh thu thập được khoảng 150 con từ khu rừng ngập mặn tái sinh tại địa phương để đem bán.

Anh Willian Rio chia sẻ: "Diện tích rừng ngập mặn càng lớn, càng có nhiều sinh vật có thể đánh bắt. Những loài này mang lại lợi ích kinh tế nhiều hơn và từ đó giảm việc phá rừng ngập mặn.”

Hoạt động phục hồi rừng ngập mặn, một sáng kiến được Cipancí Wildlife Refuge khởi xướng vào năm 2018, đang chứng minh rằng việc trồng rừng ngập mặn có thể mang lại lợi ích cho việc bảo tồn môi trường sống và các loài, đồng thời thúc đẩy nền kinh tế địa phương.

Bà Norma Reyes, trợ lý quản trị dự án, Tổ chức Cipancí Wildlife Refuge, cho biết: “Dự án nhằm mục đích tái tạo những khu vực bị ảnh hưởng do sử dụng làm ruộng muối và trang trại nuôi tôm. Sau khi bị đóng cửa, những khu vực này đã trải qua quá trình phục hồi, bao gồm cả việc phá dỡ các bức tường bao để cho phép nước thủy triều tràn vào và do đó nhân giống cây giống nhanh hơn ở những khu vực này. Chúng tôi đang phối hợp với các cộng đồng địa phương để tiến hành dự án.”

Rừng ngập mặn là nguồn sống của các loài chim, cá và động vật thân mềm. Chúng cũng ngăn chặn xói mòn bờ biển và tạo thành rào chắn trước gió mạnh và sóng lớn. Bên cạnh đó, rừng ngập mặn còn đóng vai trò thiết yếu trong cuộc chiến chống biến đổi khí hậu.

Anh Danilo Torrez, kỹ sư lâm nghiệp, giải thích: "Rễ cây của rừng ngập mặn hạn chế sức mạnh của các cơn sóng. Ngoài ra chúng còn có khả năng hấp thụ và lưu trữ carbon, do đó đóng vai trò rất quan trọng để giảm thiểu và thích ứng với biến đổi khí hậu. Nếu rừng ngập mặn bị phá hủy, tất cả lượng carbon đó, cùng với sự nóng lên của khí hậu, sẽ được thải ra khí quyển. Khi chúng ta bảo tồn rừng ngập mặn, chúng là bể chứa carbon vô cùng hữu hiệu.”

Là một phần của dự án, Cipancí Wildlife Refuge cũng đã triển khai kế hoạch giáo dục môi trường tại các trường học và cộng đồng, nhằm giải thích tầm quan trọng của việc phục hồi các khu vực rừng ngập mặn và những lợi ích mà nó mang lại cho hệ sinh thái, cộng đồng địa phương và hơn thế nữa.

Ông Freddy Gómez, Chủ tịch Hiệp hội nghề cá San Buenaventura, nói: “Có nhiều điều mà chúng tôi chưa biết, thông qua các buổi trò chuyện và thảo luận như thế này, chúng tôi đã hiểu được việc phục hồi rừng ngập mặn có lợi như thế nào đối với thế giới và với cộng đồng địa phương.”

Cộng đồng San Buenaventura ở Colorado de Abangares chủ yếu phụ thuộc vào đánh bắt cá và các loại hải sản khác. Việc tái sinh các khu vực rừng ngập mặn này sẽ làm tăng lượng cá và động vật thân mềm trong khu vực, tạo điều kiện để phát triển du lịch và các hoạt động như ngắm chim. Điều này sẽ mang lại lợi ích kinh tế lớn hơn cho người dân địa phương.

Theo báo cáo của Ngân hàng Thế giới WB, việc bảo tồn và phục hồi các hệ sinh thái carbon xanh - như rừng ngập mặn, thảm cỏ biển và đầm lầy mặn, nơi hấp thụ nhiều carbon hơn rừng - không chỉ giúp chống lại biến đổi khí hậu mà còn có thể tạo ra những công việc có giá trị và cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân địa phương. Đối với những người bán động vật có vỏ như Rio, dự án phục hồi rừng ngập mặn đã mang "thức ăn" và "cuộc sống" trở lại Guanacaste.