Giãn cơ chân, xoay khớp vai, khởi động kỹ càng...Chào mừng đến với giải bóng đá dành cho các cầu thủ trên 80 tuổi tại Nhật Bản. Giải đấu đặc biệt có 3 đội, chia 3 màu xanh, trắng và đỏ, các đội thi đấu vòng tròn tính điểm. Phần lớn các cầu thủ tham dự có độ tuổi từ 82-84, trong đó cầu thủ lớn tuổi nhất, thủ môn Shingo Shiozawa năm nay đã 93 tuổi.

Ông Shingo Shiozawa, 93 tuổi, chơi thủ môn bày tỏ: Đã hơn 30 năm rồi tôi mới làm thủ môn trong một trận đấu. Tôi thường chơi ở các vị trí khác, các vị trí đó va chạm nhiều và dễ bị đau hơn so với thủ môn.

Bóng đá vốn được coi là môn thể thao đòi hỏi nhiều thể lực, dễ xảy ra chấn thương và không phù hợp với người cao tuổi. Tuy nhiên ở Nhật Bản, nơi người trên 65 tuổi chiếm tới 1/3 dân số và họ có thể trạng tương đối khỏe mạnh, các giải đấu bóng đá như thế này đang góp phần thay đổi quan niệm về những môn thể thao mà người già có thể tham gia. Đơn vị tổ chức cho biết, giải đấu này cũng phần nào thể hiện cấu trúc xã hội Nhật Bản hiện nay.

Ông Yutaka Ito, Thư ký Hiệp hội Bóng đá Nhật Bản cho biết: Chúng tôi nảy ra ý tưởng tổ chức giải đấu dành cho những người trên 80 tuổi vào năm ngoái. Tôi nghĩ nó phản ánh cấu trúc xã hội Nhật Bản, một xã hội đang già đi, nhưng mọi người vẫn có thể tận hưởng và chơi thể thao như thế này.

Giải bóng đá người cao tuổi bắt đầu từ năm 2002. Khi đó chỉ có 4 đội bóng tham gia với các cầu thủ trên 70 tuổi. Đến nay, giải đấu này đã quy tụ 18 đội bóng và sẽ tiếp tục tăng lên 26 đội vào năm 2026. Sự mở rộng của giải đấu trong hai thập kỷ qua là một dấu hiệu đáng khích lệ đối với dân số già của Nhật Bản.

Ông Yutaka Ito cho biết thêm: Sức khỏe thể chất và tinh thần của con người ngày càng được cải thiện. Mọi người tham gia trải nghiệm rất nhiều hoạt động khác nhau. Đó là lý do dù ở một xã hội già, người cao tuổi vẫn rất khỏe mạnh và đây là một xu thế tốt để hướng đến.

Thành phần đội trắng hôm nay có một tiền đạo rất đáng chú ý. Đó là ông Nomura, 83 tuổi, cựu cầu thủ chuyên nghiệp, vua phá lưới đầu tiên của giải J-league hồi năm 1965. Ông tỏ ra nhanh nhẹn khi vẫn có thể ghi bàn vào lưới đối thủ.

Ông Mutsuhiko Nomura, 83 tuổi, đá vị trí tiền đạo chia sẻ: Khi tôi còn bé, các cầu thủ 50-60 tuổi đã được gọi là lão tướng. Giờ đây chúng tôi ngoài 80 nhưng vẫn đá được. Thật kinh ngạc.

Bà Junko Nomura, vợ ông Mutsuhiko Nomura cho biết: Ông ấy từng bị thương khi chơi bóng và phải phẫu thuật. Thế nhưng ông ấy hồi phục nhanh chóng và lại tràn đầy năng lượng, dù ông ấy đã hơn 80 tuổi. Tôi nghĩ bóng đá đã giúp ích rất nhiều cho sức khỏe của ông ấy.

Đối với các cầu thủ cao tuổi này, đá bóng không chỉ là thể thao, rèn luyện sức khỏe. Đó còn là cơ hội để mọi người giao lưu và kết bạn. Một phần không thể thiếu của giải đấu này chính là việc sau mỗi trận, những cầu thủ được ngồi với nhau, uống trà thư giãn và hàn huyên về các tình huống đã qua trong trận đấu, cũng như nhiều câu chuyện khác mà họ muốn chia sẻ với nhau về cuộc sống thường ngày.