Xắn tay lên xúc đất và nhổ cỏ dại vào một buổi tối tháng Giêng lạnh lẽo, ẩm ướt có thể không phải là điều thú vị đối với hầu hết mọi người. Nhưng không khí phấn khởi rộn ràng vẫn vang lên khi một nhóm những người đam mê thể dục bắt tay vào công việc tại một khu vườn cộng đồng ở Battersea, phía nam London.

Nhóm này là một trong hàng chục nhóm do Goodgym điều hành, một tổ chức khuyến khích mọi người kết hợp việc rèn luyện sức khỏe với việc gặp gỡ những người khác và làm tình nguyện.

Goodgym có hơn 26.000 thành viên tại 65 địa điểm khác nhau trên khắp nước Anh. Khởi nguồn vào năm 2007, khi người sáng lập, Ivo Gormley, bắt đầu chạy bộ để giao báo cho một người lớn tuổi trong khu phố của mình. 

Không lâu sau, Gormley bắt đầu tổ chức các buổi sinh hoạt nhóm, nơi các tình nguyện viên cùng nhau chạy bộ để giúp đỡ các dự án cộng đồng lớn nhỏ. Ngày nay, nhóm vẫn tổ chức các chuyến thăm thường xuyên để các tình nguyện viên có thể giúp đỡ những người về hưu với các công việc thiết thực như di chuyển đồ đạc nặng hoặc cắt cỏ. Gormley mong muốn tạo điều kiện thuận tiện cho mọi người để có thể rèn luyện sức khỏe đồng thời làm việc thiện.

Các buổi tập gần đây trên khắp London đã chứng kiến ​​các nhóm dọn dẹp vỉa hè khỏi những cây thông Noel bị vứt bỏ, nhặt rác thải nhựa từ bờ sông Thames lầy lội, trồng cây ăn quả và giúp đỡ dỡ hàng hóa. 

Những thành viên thường xuyên tham gia cho biết việc gặp gỡ những người khác và cảm thấy mình là một phần của điều gì đó tích cực rất hữu ích trong việc thúc đẩy họ tập thể dục đều đặn. Kết quả nghiên cứu cũng cho thấy việc kết hợp thể thao với hoạt động tình nguyện mang lại những lợi ích đáng kể cho sức khỏe tinh thần.

Không cần phải trả phí thành viên phòng gym đắt đỏ, máy chạy bộ hay tạ tay. Tất cả những người tham gia chỉ cần một đôi giày thể thao và sẵn lòng thử một buổi tập tại cộng đồng địa phương của mình.

Hầu hết những người bắt đầu tập thể dục đều nhận thấy sự cải thiện về tinh thần. Kết hợp với các khía cạnh xã hội của Goodgym và cảm giác đóng góp cho cộng đồng, có thể thấy Goodgym là một cách để đổ mồ hôi và cảm thấy tốt hơn trong mỗi lần tập luyện.