Thành phố Vilnius của Litva đã trở thành nơi đầu tiên ở châu Âu tích hợp hoàn toàn tàu điện vào hệ thống vận tải đường sông công cộng theo lịch trình. Trong khi các thành phố khác như Stockholm hay Barcelona sử dụng tàu điện chủ yếu cho phà cánh ngầm hoặc tàu đưa đón cảng, Vilnius triển khai tàu điện trên sông Neris kết nối các địa danh văn hóa, khu thương mại và khu dân cư.

Những chiếc tàu có thân tròn rộng, giúp ổn định hơn trên mặt nước và tiêu thụ ít năng lượng, do đó tiết kiệm hơn các loại tàu điện khác và có phạm vi hoạt động lớn. Bà Loreta Levulyte Staskevicienė, Giám đốc điều hành của JUDU – sở giao thông vận tải Vilnius, cho biết: “Chúng tôi rất tự hào về dự án này vì đến nay chưa có nơi nào khác ở châu Âu thực hiện được. Chúng tôi cũng biết ơn các đối tác và công ty đóng tàu, vì dự án mang trách nhiệm lớn đối với thành phố và người dân.”

Tổng giá trị hợp đồng cho bốn chiếc thuyền điện cùng dịch vụ bảo dưỡng là 1,85 triệu euro, với mỗi chiếc trị giá 450.000 euro. Hiện đội tàu có 2 chiếc, mỗi chiếc chở tối đa 32 hành khách, và thành phố dự kiến mua thêm 2 chiếc nữa. Giá vé mỗi chuyến là 3 Euro khi mua trước qua ứng dụng trực tuyến, và 4 Euro nếu mua trực tiếp trên tàu. Các thuyền có thể sạc pin tại bến trong lúc dừng đón trả khách, đảm bảo hoạt động liên tục từ 7h đến 22h hàng ngày.

Người dân Litva đánh giá cao sáng kiến này. Bà Marga Fimbauere cho biết: “Điều này làm thành phố tốt đẹp hơn và thu hút nhiều người đến thăm hơn.” Bà Polina Ruginiene chia sẻ: “Nếu bạn sống ở trung tâm và làm việc ở đây, tàu điện là lựa chọn thuận tiện và giúp thư giãn sau giờ làm việc căng thẳng. Tôi nghĩ nó rất tuyệt.”

Mỗi thuyền điện chỉ phát thải khoảng 11–16 gram CO2 trên mỗi hành khách mỗi km, thấp hơn một nửa so với xe bus chạy dầu diesel. Theo sở giao thông Vilnius, những chiếc thuyền này là một phần trong chuỗi dự án xanh nhằm hướng tới việc trở thành thủ đô xanh nhất châu Âu. Bộ trưởng Môi trường Litva, ông Povilas Poderskis, nhận định: “Đây là một thử nghiệm tốt và tôi hy vọng dự án sẽ thành công.”

Lãnh đạo thành phố Vilnius đặt mục tiêu giảm 40% lượng phát thải carbon vào năm 2030, và dự án tàu điện trên sông Neris được xem là hình mẫu tiềm năng cho các thành phố sông nước khác ở châu Âu trên con đường hướng tới giao thông bền vững.