Một cảnh tượng thường thấy trên đường phố Kotor. Hàng trăm con mèo đi lang thang trên những con phố đẹp như tranh vẽ của thành phố, nơi được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới.

Những con mèo ở đây thường được người dân địa phương cho ăn và chăm sóc, thậm chí họ còn cho chúng vào nhà trong những tháng mùa đông lạnh giá.

Mèo là điểm thu hút lớn đối với khách du lịch khi đến thăm Kotor. Nơi này thường được gọi là 'Thành phố của mèo'.

Bà APRIL KING – Người sáng lập Tổ chức phi chính phủ Kotor Kitties cho biết: “Mọi người đều nói rằng “Hãy đến thăm Kotor nếu bạn thích mèo”. Vì vậy, chúng tôi đã đến đây trong hai ngày và muốn đóng góp cho một chương trình triệt sản cho những chú mèo ở đây. Bởi nếu muốn giải quyết vấn đề phúc lợi đối với một quần thể lớn, chúng ta phải bắt đầu từ điều cơ bản là cố gắng kiểm soát quần thể, để nguồn lực của cộng đồng cân bằng với số lượng mèo hoặc chó trong quần thể.”

Sau khi đến Kotor và bị thu hút bởi những chú mèo ở đây, bà April King đã quyết định thành lập Kotor Kitties, một tổ chức phi chính phủ hoạt động tại Kotor, Mỹ và Anh với cam kết “giảm đau khổ” cho những chú mèo hoang ở Kotor và một số quốc gia khác.

Ngoài việc nâng cao nhận thức của cộng đồng trong việc kiểm soát số lượng mèo hoang, bà April King còn xây dựng một mạng lưới các bác sỹ thú y thân thiện tại Montenegro cam kết triệt sản cho mèo hoang.

Bà APRIL KING – Người sáng lập Tổ chức phi chính phủ Kotor Kitties cho biết: “Nhiều chủ vật nuôi không đủ khả năng chi trả cho dịch vụ chăm sóc thú y và thức ăn, vì vậy cần phải có những chương trình lấp đầy khoảng trống và giúp họ chăm sóc vật nuôi như một thành viên trong gia đình. Ngay cả khi chỉ là cho một chú mèo hoang ăn, mọi người cũng cảm thấy rất gắn bó với chúng. Vì vậy, nếu con vật đau khổ, người chăm sóc cũng đau khổ theo.”

Kotor Kitties đã quyên góp tiền tại các quốc gia mà tổ chức này đăng ký để trang trải chi phí cho chương trình triệt sản duy nhất hiện nay ở Montenegro, cũng như chi phí nuôi dưỡng và nhận nuôi mèo đã triệt sản, nếu có.

Trong sáu năm qua, Kotor Kitties đã giúp triệt sản gần 13.000 con mèo trong và xung quanh Kotor và vẫn đang tiếp tục nỗ lực đưa quần thể mèo hoang lên mức tương đương với các nguồn lực tại địa phương.

Ông RELJA CETKOVIC – Bác sỹ thú y chia sẻ:  “Đến nay đã có hơn 12.000 con mèo được triệt sản. Chúng tôi cũng tiêm vắc-xin phòng bệnh dại và các bệnh truyền nhiễm cho động vật hoang dã. Nhiều khách nước ngoài tìm thấy mèo bị thương trên đường phố và đã mang đến cho chúng tôi. Chúng tôi không có nơi trú ẩn cho động vật, vì vậy, sau khi điều trị cho những chú mèo, chúng tôi sẽ đề nghị người đưa chúng đến đưa chúng trở lại chỗ ban đầu.”

Những chú mèo hoang đã góp phần quảng bá văn hóa và giúp Kotor ngày càng phát triển trong lĩnh vực du lịch. Nhiều cửa hàng lưu niệm mang chủ đề về những chú mèo cũng được mở ra, thu hút sự chú ý của du khách tham quan.

Bà DANIJELA KNEZEVIC – Chủ cửa hàng lưu niệm chia sẻ: “Một số người không hiểu rằng thành phố và đất nước này sống nhờ du lịch. Có tới 70% du khách tới thăm Kotor bị thu hút bởi những chú mèo. Có thể nói, những chú mèo đã giúp ích đáng kể cho thành phố này.”

Cho đến nay, mèo được xem là một biểu tượng văn hóa đặc sắc ở thành phố Kotor. Những chú mèo không chỉ góp phần thúc đẩy sự phát triển du lịch địa phương mà còn giúp cho người dân phát triển kinh tế, nâng cao chất lượng cuộc sống.