Chị Emily Hollenbeck đã bị chẩn đoán mắc bệnh trầm cảm từ nhiều năm nay. Mỗi ngày, chị luôn có cảm giác cơ thể mình như bị kéo xuống một chiếc hố đen, mạnh đến mức chị không thể cử động hay sinh hoạt thường ngày. Thậm chí, bệnh trầm cảm còn là nỗi ám ảnh với gia đình chị và chính cha mẹ chị đã tự kết liễu cuộc đời mình trước khi chị tròn 30 tuổi. Những áp lực triền miên đã không ít lần khiến chị chỉ muốn bỏ cuộc.

Tuy nhiên, sau khi được giới thiệu đến một chương trình nghiên cứu trị liệu trầm cảm thông qua việc gắn các điện cực vào não, chị đã không ngần ngại đăng ký thử nghiệm để được phẫu thuật.

Phương pháp trị liệu trên được gọi là "kích thích não sâu". Bằng việc sử dụng điện cực và trực tiếp gửi các xung điện nhỏ lên các khu vực não, các nhà nghiên cứu có thể tập trung vào những vùng não chịu trách nhiệm cho việc điều hoà cảm xúc, đặc biệt là cảm xúc buồn, để từ đó giúp não bộ tránh bị quá nhiều cảm xúc buồn kiểm soát và từ đó vận hành giống như một bộ não khoẻ mạnh.

Điều đặc biệt ở thiết bị này là sau khi được phẫu thuật, các điện cực được nối trực tiếp vào một bộ điều khiển được đặt trên ngực, giúp các bệnh nhân có thể điều chỉnh mức độ kích thích não mong muốn qua các xung điện nhỏ.

Tính đến hiện tại, phương pháp "kích thích não sâu" đã được áp dụng để điều trị các bệnh thần kinh như Parkinson và động kinh tại Mỹ. Các nhà khoa học cũng hy vọng phương pháp này sẽ được kiểm duyệt và áp dụng rộng rãi trên toàn quốc, để giúp hơn 3 triệu người dân Mỹ mắc chứng trầm cảm như chị Emily có hy vọng khỏi bệnh./.