Phát biểu trước thềm cuộc họp của các Bộ trưởng Quốc phòng NATO tại Brussels ngày 12/2, Tổng thư ký Rutte nhấn mạnh sự cần thiết phải tăng cường năng lực phòng thủ của khối và kêu gọi các nước hiện chưa đạt mục tiêu 2% GDP cần thực hiện ngay trước mùa hè. Ông cũng ghi nhận các thành viên châu Âu và Canada đã có những tiến bộ đáng kể trong việc tăng chi tiêu quốc phòng.

Ông MARK RUTTR - Tổng thư ký NATO phát biểu: “Chúng ta đang đi đúng hướng khi nói đến mục tiêu cân bằng đóng góp của các quốc gia thành viên trong NATO cùng với các đồng minh. Tuy nhiên, để duy trì được điều này, nhiều đồng minh, đặc biệt là ở châu Âu và Canada, cần đầu tư nhiều hơn. Tôi hoàn toàn đồng ý với Tổng thống Trump rằng đây là cách duy nhất để tiến về phía trước".

Ông Rutte cũng cho biết NATO đang xây dựng "các mục tiêu đầy tham vọng mới" về năng lực cho các quốc gia thành viên, nhằm đảm bảo liên minh có đủ người và trang thiết bị để đối phó với các thách thức an ninh. Kể từ khi cam kết dành 2% GDP cho lĩnh vực này vào năm 2014, tổng chi tiêu quốc phòng của nhóm nước này đã lên tới 700 tỷ USD (674,8 tỷ euro).

Lời kêu gọi của Tổng Thư ký NATO được đưa ra trong bối cảnh Mỹ, thành viên chủ chốt của liên minh, liên tục gây áp lực lên các đồng minh châu Âu về vấn đề chi tiêu quốc phòng. Tuy nhiên, lời kêu gọi trên vấp phải sự phản đối từ một số quốc gia thành viên vì cho rằng việc chi 5% cho quốc phòng là con số không thực tế, nhất là trong bối cảnh kinh tế đang gặp nhiều khó khăn.