Số người thiệt mạng do bão tuyết tại hạt Erie, nơi có thành phố Buffalo, của bang New York đã tăng lên 25 người, nâng tổng số người thiệt mạng trên toàn nước Mỹ lên 60 người.

Ông Mark Poloncarz - Người đứng đầu hạt Erie, Mỹ cho biết: Con số tử vong có thể sẽ còn tăng lên. Chúng tôi không thể nói trước điều gì trong bối cảnh thời tiết khắc nghiệt như thế này. Chúng tôi sẽ làm hết sức có thể để giảm thiểu thiệt hại.

Tình trạng tương tự cũng được ghi nhận tại thành phố Buffalo. Thành phố gần biên giới Canada này là một trong những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nhất của bão tuyết. Các công nhân làm đường đang nỗ lực khôi phục lại đường sá, khi trận bão tuyết tồi tệ nhất trong 35 năm qua khiến nhiều tài xế mắc kẹt trong ô tô.

Bà Kathy Hochul - Thống đốc bang New York, Mỹ: Đây là trận bão tuyết tồi tệ nhất trong lịch sử khu vực này. Các nạn nhân của bão tuyết tại hạt Erie chủ yếu tử vong trong xe hoặc trên đường. Tuyết rơi dày đã khiến tầm nhìn trên đường xuống bằng 0, các trạm biến áp bị đóng băng. Ngay cả những xe cứu thương và cứu hộ cũng bị mắc kẹt trong tuyết.

Cơ quan Dịch vụ thời tiết quốc gia Mỹ (NWS) cho biết trận bão tuyết kinh hoàng đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới hàng chục triệu người dân trong dịp Giáng sinh.

Hơn 315.000 gia đình và doanh nghiệp bị mất điện. Hàng chục nghìn chuyến bay đã bị hoãn, hủy trong thời gian nghỉ lễ.

Những trận bão tuyết mù mịt, mưa lạnh cũng làm mất điện xuyên suốt từ Maine đến Seattle, 48 bang của Mỹ chịu ảnh hưởng. Trong khi đó, một nhà điều hành lưới điện lớn cảnh báo 65 triệu người dân Mỹ trên khắp miền Đông nước này có thể phải chịu cảnh mất điện luân phiên.

Khoảng 60% dân số Mỹ đã được khuyến cáo hoặc cảnh báo mối nguy hiểm từ nhiệt độ xuống thấp. Một số nơi rét nghiêm trọng có nguy cơ đe dọa tính mạng những người bị kẹt trên đường vì thời tiết xấu.

Còn tại Áo, cảnh sát nước này thông báo đã tìm thấy 10 người trượt tuyết, trong đó phần lớn đều khỏe mạnh, sau khi một trận lở tuyết tại khu vực Lech Zuers ở miền Tây nước này khiến nhà chức trách phải mở chiến dịch tìm kiếm quy mô lớn.

Trong danh sách những người được tìm thấy có công dân Đức, Hà Lan, Bỉ, Bosnia-Herzegovina, Croatia và Mỹ. Một công dân Đức bị thương nặng và đã được chuyển tới bệnh viện.

Trước đó, trận lở tuyết xảy ra vào khoảng 15h chiều 25/12. Dựa theo đoạn băng của một người trượt tuyết, nhà chức trách ước tính có khoảng 10 người bị vùi lấp. Khoảng 200 nhân viên cứu hộ, trực thăng và chó nghiệp vụ đã được huy động tham gia chiến dịch tìm kiếm cứu hộ, cứu nạn.

Khu trượt tuyết ở Lech/Zuers là một trong những điểm trượt tuyết hấp dẫn nhất trên thế giới. Cuối tuần qua, nhà chức trách Áo đã cảnh báo nguy cơ tuyết lở cao tại đây. Trong những năm qua, trung bình mỗi năm có khoảng 20 người thiệt mạng trong các vụ lở tuyết tại Áo.