Theo một báo cáo của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế, 88,6% cán bộ kiểm lâm ở châu Phi cho biết, họ phải đối mặt với những tình huống đe dọa đến tính mạng. Thống kê chi tiết còn chỉ ra, cứ mỗi tuần, có 2 cán bộ kiểm lâm thiệt mạng trong khi thực hiện nhiệm vụ, tương đương khoảng 100 người mỗi năm.

Đối với họ, một công việc dù lương không cao, khó khăn, nguy hiểm là vậy nhưng những cán bộ kiểm lâm vẫn gắn bó với nghề, bảo vệ các loài động vật hoang dã cũng chính là bảo vệ hệ sinh thái trên hành tinh.

Tại Công viên quốc gia Mago, Ethiopia có diện tích hơn 2.000km2, lực lượng kiểm lâm thực hiện nhiệm vụ tuần tra mỗi ngày để bảo vệ các loài động vật hoang dã và môi trường sống của chúng. Nhưng đây là một công việc đầy rẫy mối nguy hiểm.

Ông BAMI HAILEYESUS – Kiểm lâm tại Công viên quốc gia Mago, Ethiopia chia sẻ: "Chúng tôi phải đối mặt với nhiều nguy hiểm, bao gồm các cuộc tấn công của động vật hoang dã và hơn thế nữa là các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng kiểm lâm.”

Trong quá trình tuần tra, kiểm lâm viên sẽ chú ý đến các hoạt động tội phạm như săn bắt trộm và khai thác gỗ bất hợp pháp. Họ tìm kiếm những chiếc bẫy như dây thừng, dây điện hoặc dây cáp phanh được các đối tượng săn trộm sử dụng để bẫy các loài động vật, và loại bỏ chúng. Nhưng điều nguy hiểm nhất đối với các cán bộ kiểm lâm là khi họ đối đầu trực diện với các đối tượng săn trộm. Kiểm lâm là tuyến phòng thủ cuối cùng giữa động vật và những kẻ săn trộm. Chính điều đó khiến họ trở thành mục tiêu.

Ông BAMI HAILEYESUS – Kiểm lâm tại Công viên quốc gia Mago, Ethiopia cho biết: "Những kẻ săn trộm động vật hoang dã nhằm vào chúng tôi, bởi chúng tôi là lực lượng đối đầu trực tiếp và ngăn chặn chúng tiếp cận động vật hoang dã, lấy thịt, ngà voi hoặc da hổ.”

Trong 11 năm làm kiểm lâm viên, ông Haileyesus đã không ít lần chứng kiến đồng đội của mình ra đi bởi nạn săn bắt trộm. Bản thân ông cũng mang trên mình nhiều vết thương trong những lần đối đầu với các đối tượng săn trộm.

Ông BAMI HAILEYESUS – Kiểm lâm tại Công viên quốc gia Mago, Ethiopia chia sẻ: “Tôi còn nhớ, tôi và 3 người bạn nữa được tuyển dụng cùng thời điểm trở thành kiểm lâm. Nhưng giờ…chỉ mình tôi còn sống. Họ đã bị những kẻ săn trộm sát hại, còn tôi may mắn sống sót với một vết thương bên hông.”

Ông ARBOR LELE – Quản lý Công viên quốc gia Mago, Ethiopia chia sẻ: “Lực lượng kiểm lâm dành cả cuộc đời để bảo vệ thiên nhiên. Họ gắn bó với môi trường tự nhiên, với các loài động vật và sẵn sàng liều mạng để bảo vệ chúng. Thật đáng buồn, sự tận tâm ấy đổi lại việc họ trở thành mục tiêu của những đối tượng săn bắt trái phép. Chúng sẵn sàng nã đạn vào các kiểm lâm khi họ cố gắng bảo vệ sự sống của các loài động vật hoang dã.”

Và đây chính là mục đích của những đối tượng săn bắt trộm động vật hoang dã. Bảo tàng trong Công viên quốc gia Mago trưng bày các vật phẩm tịch thu được từ những đối tượng săn bắt trái phép. Từ da động vật, đến ngà và đầu, mỗi thứ đại diện cho một con vật mà những kiểm lâm viên không thể bảo vệ được.

Ông ARBOR LELE – Quản lý Công viên quốc gia Mago, Ethiopia cho biết: "Vào năm 2021, một vụ việc thương tâm xảy ra khi 7 con voi bị giết hại cùng lúc. Người giết hại chúng lại chính là cư dân địa phương. Họ tin rằng, nếu tiêu diệt được những con vật to lớn như voi, trâu rừng hay hươu cao cổ, họ sẽ có được sức mạnh.”

Quần thể voi 15s Theo giới chức Ethiopia, số lượng voi ở quốc gia Đông Phi này là khoảng 10.000 cá thể vào năm 1970. Tuy nhiên, quần thể này đã suy giảm mạnh trong những năm gần đây, chỉ còn khoảng 2.500 – 3.000 cá thể, do nạn săn trộm và môi trường sống suy thoái.