Ở vùng nông thôn Zanzibar, khoảng một nửa dân số 2 triệu người vẫn sống trong cảnh không có điện lưới, nhiều ngôi nhà chỉ sáng bằng ngọn đèn dầu bập bùng. Khói đen, mùi hắc và nguy cơ bỏng luôn rình rập những đứa trẻ nhưng đó là lựa chọn duy nhất của hàng nghìn gia đình tại Zanzibar nhiều năm qua.

Bà BRENDA GODFREY, Giám đốc Barefoot College Zanzibar chia sẻ: “Muốn nhìn rõ khi dùng đèn dầu, bạn phải cầm sát vào mặt. Khi đó, bạn hít phải khói ... gây ho, đau mắt và nhiều bệnh khác.”

Bác sĩ JACOB DIANGA  cho biết: “Dầu hỏa rất nguy hiểm. Nhà có thể cháy, trẻ em có thể uống nhầm. Chúng tôi gặp rất nhiều ca bỏng vì đèn dầu.”

Ngôi nhà của chị Hamna Silima Nyange từng chỉ sáng bằng ngọn đèn dầu bập bùng. Nhưng hôm nay, khi bật công tắc điện … căn nhà nhỏ sáng bừng. Một điều tưởng như bình thường, nhưng là phép màu với gia đình chị.

Chị HAMNA SILIMA NYANGE, Người dân chia sẻ: “Giờ chúng tôi có ánh sáng đủ để bọn trẻ học bài suốt đêm cho tới sáng.”

Mang ánh sáng đến hàng nghìn mái nhà chính là sứ mệnh của Barefoot College International … một mô hình độc đáo đào tạo những phụ nữ trung niên, đa phần không được đi học, trở thành kỹ sư điện mặt trời.

Bà BRENDA GODFREY, Giám đốc Barefoot College Zanzibar cho biết: “Trọng tâm của chúng tôi là mang ánh sáng đến những cộng đồng nông thôn. Ở những nơi chưa có điện lưới, chúng tôi sẽ chọn phụ nữ từ chính các làng đó và trao cho họ ánh sáng.”

Đến nay, chương trình đã thắp sáng 1.845 ngôi nhà ở Zanzibar. Trước đây, một số người chồng phản đối vợ đi học, một số dân làng còn hoài nghi. Nhưng hiệu quả thực tế từ những ngôi nhà bừng sáng là câu trả lời rõ ràng nhất. Với những người phụ nữ Zanzibar, năng lượng mặt trời không chỉ là điện, mà là sự công nhận, sự tự tin, và cơ hội đổi đời.

Chị KHAZIJA GHARIB ISSA, Học viên cho biết: “Lúc đầu, nếu nói tôi đi làm, họ sẽ hỏi làm gì. Khi nghe tôi leo lên mái nhà lắp điện, họ ngạc nhiên và bảo đó là việc của đàn ông. Giờ thì họ hiểu giá trị công việc của tôi. Họ còn nhờ tôi giới thiệu họ tham gia nữa.”

Chị TATU OMARY HAMAD, Học viên chia sẻ: “Khi tôi đến trường Solar Barefoot, mọi thứ đều xa lạ. Những dụng cụ ban đầu rất khó dùng, nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, tôi đã làm chủ được chúng.”

Barefoot College hiện có mặt tại Madagascar, Senegal, và đào tạo cả phụ nữ đến từ Somaliland, Malawi. Bên cạnh lớp học điện mặt trời, trường còn mở các khóa may mặc, nuôi ong và nông nghiệp bền vững, giúp phụ nữ tăng thu nhập, nuôi sống gia đình.

Bà BRENDA GODFREY, Giám đốc Barefoot College Zanzibar cho biết: “Chúng tôi đang mở rộng ra khắp Đông Phi và cả Trung, Nam Phi. Bốn năm qua chúng tôi đào tạo phụ nữ Malawi làm kỹ sư năng lượng. Năm ngoái chúng tôi có chín phụ nữ đến từ Somaliland.”

Từ những con đường đất đỏ của Zanzibar, những người phụ nữ bình dị đã trở thành biểu tượng của thay đổi, họ leo lên mái nhà, lắp những tấm pin mặt trời, và thắp sáng tương lai cho cả cộng đồng.