Nhà điêu khắc Antonio Canova tạo ra bức tượng thạch cao “Con ngựa khổng lồ” từ năm 1819 – 1821 cao hơn 4m và dài 5m được dùng làm mẫu đúc tượng đồng kỵ mã nguyên khối vinh danh Vua Ferdinand I của Vương Quốc Hai Sicilie khi đó. Song, tượng kỵ mã bằng đồng đã không thể hoàn thiện sau khi nhà điêu khắc Antonio Canova qua đời vào năm 1822. Bức tượng thạch cao sau đó được đưa đến Bảo tàng Bassano del Grappa ở vùng Veneto (Italia) vào năm 1849, và bị tháo rời để di dời trong lúc nơi đây trùng tu vào cuối thập niên 1960.

Tuy nhiên, với sự hỗ trợ từ một chương trình bảo tồn và phục chế di sản nghệ thuật của Italia, các chuyên gia cuối cùng đã phục dựng thành công tượng thạch cao “Con ngựa khổng lồ”.

Ông Giordano Passarella, Chuyên gia phục chế cho biết: "Con ngựa được chia thành nhiều phần: nửa dưới gồm bụng và mông, tiếp đến là cổ, đầu và chân. Chúng tôi bắt đầu từ phần dưới, ghép các mảnh lớn cạnh nhau, sau đó đặt phần trên và điều chỉnh các điểm tiếp xúc. Trong quá trình này, con ngựa có nhiều xoắn, cả theo chiều ngang, chiều dọc và bị uốn cong. Mỗi lần kiểm tra, tư thế của nó lại thay đổi. Cuối cùng, chúng tôi đã tìm ra một tư thế lý tưởng, nơi tất cả các mảnh hoàn toàn khớp nhau."

ÔNG Michele Coppola, Giám đốc điều hành Gallerie d’Italia nói: "Theo tôi, ý nghĩa quan trọng nhất là di sản văn hóa là nó thuộc về tất cả mọi người, vượt lên trên quyền sở hữu của một bảo tàng hay sở thích của hàng triệu khách tham quan. Dự án này đòi hỏi sự kết hợp giữa lòng dũng cảm, tinh thần trách nhiệm và đôi chút táo bạo. Nhưng kết quả cuối cùng đã chứng minh rằng mọi nỗ lực đều xứng đáng."

Bảo tàng nghệ thuật Gallerie d’Italia tại thành phố Milan dự kiến trưng bày bức tượng này đến ngày 06/4 năm sau, trước khi kiệt tác được đưa về lại Bảo tàng Bassano del Grappa.