Tuy nhiên, sau nhiều năm thử nghiệm, Nhật Bản phát hiện ra nguyên liệu khác thay thế để sản xuất tiền yen, đó là Argeli, một cây cùng họ cứng hơn, mọc hoang dã đầy rẫy ở Nepal. Nông dân ở đây chỉ cần được hướng dẫn cách chăm sóc để đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe của Nhật Bản, và đời sống của người dân nghèo Nepal nhờ đó đã được cải thiện với công việc mới này.

Trên những dốc đồi đồi gò trải dài của Nepal, cây bụi Argeli, ban đầu chỉ được sử dụng để làm hàng rào hoặc củi, đã trở thành một phần không thể tách rời của ngành công nghiệp sản xuất tiền giấy đồng yen Nhật Bản - một trong những hệ thống tài chính phức tạp nhất châu Á.

Ông Pasang Sherpa, một nông dân bản địa sinh ra và lớn lên gần chân đỉnh núi Everest, bắt đầu trồng loại cây này không ngờ rằng vỏ cây Argeli một ngày nào đó sẽ trở thành thành phần chính để sản xuất tiền giấy. Ông tự hào và hạnh phúc khi thấy nguồn nguyên liệu từ đất nước nhỏ bé của mình được sử dụng trong một hệ thống tài chính lớn như của Nhật Bản.

Ban đầu, ông Pasang chỉ sản xuất khoảng 1,2 tấn vỏ cây mỗi năm, đơn giản bằng cách cắt và đun sôi vỏ cây trong thùng gỗ. Nhưng sau đó, ông đã học cách hấp vỏ cây bằng cách sử dụng phương pháp hiện đại hơn, nhờ vào sự hướng dẫn của các chuyên gia từ Nhật Bản. Quá trình này phức tạp hơn nhiều, bao gồm cả các bước như tước, đập, căng và sấy khô, nhưng ông đã tỉ mỉ và cẩn thận thực hiện.

Điều đặc biệt là cây Argeli chỉ cần ba năm sau khi trồng mới có thể thu hoạch, trước khi vỏ cây chuyển sang màu đỏ - màu mitsumata cần thiết để in tiền. Mỗi năm, ông Pasang thuê khoảng 60 người địa phương tham gia vào quá trình thu hoạch, và hy vọng có thể sản xuất được khoảng 20 trong số 140 tấn nguyên liệu giấy mà Nepal sẽ vận chuyển sang Nhật Bản.

Đây không chỉ là cơ hội để ông Pasang kiếm được một khoản lợi nhuận đáng kể - ước tính khoảng 8 triệu rupee Nepal, tương đương với 60.000 USD, mà còn là cơ hội để Nepal góp phần vào một phần của hệ thống tài chính toàn cầu.

Đồng yen Nhật Bản cũng đang trải qua một giai đoạn quan trọng, với việc thiết kế lại các tờ tiền sau 20 năm. Với người Nhật, việc sử dụng tiền mặt vẫn là phổ biến, và sự thiết kế trang nhã và tinh tế của các tờ tiền mới sẽ mang lại sự tự hào và sự khác biệt trong hệ thống tài chính của họ.