Vào một buổi sáng tại thành phố Karachi, Pakistan, thay vì đến trường như các bạn đồng trang lứa, em Tahir Abbas lại đến học việc trong một xưởng cơ khí. Tuy nhiên, Tahir còn quá nhỏ để hiểu việc không đi học khiến em đánh mất những cơ hội gì trong tương lai.

Em Tahir Abbas, lao động trẻ em: Điều kiện gia đình em vốn không tốt, hơn nữa, cha bảo em rằng việc học hành chẳng thu được lợi gì. Tốt nhất là em nên đi học nghề. Vì vậy, mỗi buổi sáng, em đến làm việc trong một xưởng cơ khí gần nhà và học hỏi kinh nghiệm từ ông chủ xưởng.

Abbas cùng vài đứa trẻ khác trạc tuổi em sẽ đứng xem ông chủ làm việc như thế nào, thực hành sau đó nghỉ tay ăn trưa, buổi chiều lại tiếp tục công việc như ban sáng. Đến cuối ngày, các em được trả tiền dựa theo khối lượng công việc đã hoàn thành trong ngày.

Câu chuyện của Abbas cũng là tình trạng chung trong các gia đình nghèo khó ở Pakistan. Thay vì đến trường, phụ huynh muốn con đi làm kiếm tiền để phụ giúp gia đình.

Anh Muhammad Nasir, bố của Tahir Abbas bày tỏ: Tôi muốn hai con trai được đi học nhưng tôi không đủ khả năng. Giáo dục và mọi thứ liên quan đến giáo dục đều rất đắt đỏ. Làm thế nào tôi có thể cho con cái học hành đến nơi đến chốn?

Trong những năm gần đây, Chính phủ Pakistan đã cố gắng ngăn chặn tình trạng lao động trẻ em, vốn ngày một gia tăng nhưng gặp phải nhiều khó khăn, trong đó có các vấn đề liên quan đến luật hiện hành.

Luật pháp Pakistan quy định, việc sử dụng lao động trẻ em là bất hợp pháp. Đối tượng tuyển dụng trẻ em làm việc sẽ đối mặt nguy cơ bị phạt tù đi kèm khả năng phải nộp khoản tiền phạt lớn.

Bà Shamim Mumtaz, cựu Bộ trưởng Bảo vệ Trẻ em cho biết: Chúng tôi đã yêu cầu các nhà máy, nhà xưởng không tuyển dụng lao động trẻ em nhưng cần hiểu rằng, thực tế rất khác. Trừ khi đất nước có thể xóa bỏ đói nghèo, nếu không sẽ không thể chấm dứt tình trạng lao động trẻ em.

Bà Asiya Arif, Tổ chức Bảo vệ Trẻ em Pakistan cho biết thêm: Tôi nghĩ mấu chốt nằm ở việc Pakistan có luật cấm lao động trẻ em, tuy nhiên việc giám sát và thực thi luật còn rất lỏng lẻo. Bên cạnh đó, việc sử dụng lao động trẻ em để giảm gánh nặng kinh tế là lựa chọn mất nhiều hơn được. Các em tạo ra thu nhập thấp hơn nhiều so với người lớn. Bên cạnh đó, các em phải làm những công việc độc hại cho sức khỏe.

Theo các chuyên gia, lao động trẻ em là hậu quả của khủng hoảng kinh tế-xã hội. Hoàn cảnh kinh tế khó khăn khiến nhiều gia đình chẳng có nhiều lựa chọn. Uớc tính có hàng triệu trẻ em ở hoành cảnh tương tự như cậu bé Tahir Abbas tại quốc gia Nam Á này.

Anh Sadiq Ali, chủ xưởng cơ khí bày tỏ: Rất nhiều trẻ em Pakistan quanh đây bắt đầu từ việc đi làm thuê và giờ chúng đã có cửa hàng riêng trong khu chợ này. Tôi cũng bắt đầu từ học việc. Bây giờ, mọi người có thể thấy tôi đã sở hữu cửa hàng riêng của mình. Những đứa trẻ tìm đến tôi học hỏi đều muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Sự nghèo đói khiến các thế hệ ở đây bị cuốn vào những vòng tròn luẩn quẩn. Và cứ thêm một người không đi học, vòng tròn này còn kéo dài mãi./.