Lái một chiếc xe tải mini APE luôn mang lại niềm vui lớn lao cho ông Crescenzo Langella, bởi cả cuộc đời ông đã dành trọn đam mê cho dòng xe cổ này – một trong những biểu tượng của nước Ý. Thậm chí, khi mới cưới, ông và vợ đã chọn một chiếc APE đẹp nhất trong bộ sưu tập để vi vu hàng trăm km trong tuần trăng mật, biến những chuyến đi thành kỷ niệm khó quên.

Theo ông Crescenzo, thật khó để diễn tả cảm giác khi ngồi sau tay lái một chiếc APE. Ông ví nó giống như cảm giác được nằm dài thư thái bên mẹ hoặc trong vòng tay của người vợ yêu thương, nhâm nhi tách cà phê – một sự ấm cúng và hạnh phúc mặc dù chiếc xe có thiết kế nhỏ gọn.

Thế nhưng, niềm đam mê của ông và những người yêu thích dòng xe cổ này vừa trải qua một cú sốc lớn khi nhà máy sản xuất APE tại Tuscany thông báo ngừng sản xuất vĩnh viễn. Đối với ông Crescenzo, đó chẳng khác nào một tin sét đánh, mang đến cảm giác đau lòng như mất đi một người thân trong gia đình. Tuy vậy, ông cũng chấp nhận rằng điều gì đến rồi cũng phải đến.

Quay ngược thời gian trở về năm 1948, chiếc APE đầu tiên ra đời tại nhà máy ở Tuscany và nhanh chóng chinh phục cả nước Ý lẫn thế giới. Nó trở thành biểu tượng của giai đoạn bùng nổ công nghiệp cũng như sự thịnh vượng của đất nước này. Suốt nhiều thập kỷ, những chiếc APE len lỏi khắp các con phố, phục vụ nhiều tầng lớp người dân trong cuộc sống hằng ngày.

Đến nay, dù trải qua bao năm tháng, vẫn còn rất nhiều chiếc xe tải mini ba bánh APE lưu giữ dấu ấn một thời. Trong một gara tại Milan, ông Crescenzo Langella sở hữu và chăm sóc hơn 70 chiếc APE mà ông đã sưu tập suốt nhiều năm qua. Với ông, đây không chỉ là thú vui mà còn là niềm tự hào lớn nhất trong cuộc đời.

Trong bộ sưu tập, có những mẫu xe hiếm từng xuất hiện vào thời điểm đó. Ông đặc biệt yêu thích một chiếc APE màu xanh với thùng xe có thể điều chỉnh nghiêng để dễ dàng vận chuyển và dỡ hàng hóa – một thiết kế tiên phong tương tự những chiếc xe tải hiện đại ngày nay. Dòng xe này từng được sử dụng phổ biến để chuyên chở gạch và nguyên vật liệu phục vụ công trường xây dựng. Một số mẫu khác lại được dùng để vận chuyển thực phẩm như bánh mì, dù khi đó chưa có công nghệ bảo quản lạnh như ngày nay.

Dẫu vậy, theo thời gian, tình yêu của người dân Ý dành cho APE cũng dần phai nhạt, khi thị trường liên tục xuất hiện những mẫu xe đa dụng hơn, phù hợp với nhu cầu hiện đại. Trước thông tin ngừng sản xuất vĩnh viễn, bộ sưu tập hơn 70 chiếc APE của ông Crescenzo lại càng trở thành một gia tài quý giá. Công việc của ông giờ đây không chỉ là bảo dưỡng và lưu giữ những chiếc xe cổ mà còn là bảo tồn một phần lịch sử của nền công nghiệp Ý.

Gara của ông cũng dần trở thành điểm đến dành cho những người chung niềm đam mê, nơi họ có thể gặp gỡ, trao đổi và cùng nhau nuôi dưỡng tình yêu với dòng xe APE – một biểu tượng độc đáo của thời kỳ hoàng kim trong quá khứ.