Vào khoảng những năm 1930, khắp các con đường Sài Gòn - Chợ Lớn, những tiệm cà phê vợt lúc nào cũng chật kín khách. Theo thời gian, hương cà phê vợt dần dần len lỏi và thấm vào kí ức của cư dân đô thị.

Ngày nay, khi cà phê phin và cà phê pha máy lên ngôi thì cà phê vợt khiêm nhường thu mình lại, chỉ còn lác đác vài quán nhỏ. Người ta vẫn đến đây để tìm về miền kí ức xưa cũ của không gian tiệm nước với nét văn hóa cà phê đã từng một thời huy hoàng thuở trước.

Ngày nay, khi cà phê phin và cà phê pha máy lên ngôi thì cà phê vợt khiêm nhường thu mình lại, chỉ còn lác đác vài quán nhỏ. Người ta vẫn đến đây để tìm về miền kí ức xưa cũ của không gian tiệm nước với nét văn hóa cà phê đã từng một thời huy hoàng thuở trước.

Những cư dân cố cựu ở đô thị này chắc hẳn vẫn chưa quên hương vị cà phê trong những không gian tiệm nước như vầy. Nó giống như một thứ hồn vía của ẩm thực, nói đúng hơn, một thứ hồn vía của kỉ niệm và hồi ức.

Ông Tặng Tô Hà là vị khách đã gắn bó với tiệm cà phê vợt Ba Lù, Quận 5, TP. Hồ Chí Minh qua ba đời chủ. Tới giờ, khi đã 72 tuổi, ông vẫn duy trì thói quen bắt đầu buổi sáng bằng một ly cà phê đá ở cái tiệm cà phê còn xưa hơn cả tuổi đời của ông.

Theo chia sẻ của anh Chung Quốc Hùng - chủ quán cà phê vợt Ba Lù, cứ 2 giờ sáng mỗi ngày, mấy anh chị em trong gia đình đã dậy mở tiệm để phục vụ cà phê, hủ tiếu cho những người buôn bán ở chợ tới tận 6 giờ chiều. Và tiệm cà phê vợt cha truyền con nối này đã thức ngủ cùng nhịp đời của hẻm chợ Phùng Hưng gần cả trăm năm qua.

Dù nằm khuất trong hẻm nhỏ nhưng không gian tiệm nước xưa cũ này vẫn không bị lãng quên giữa nhịp sống hối hả của một đại đô thị sầm uất. Nó như một dấu lặng phảng phất màu hoài niệm, một góc nhỏ đậm chất thân thương giữa lòng đô thị.