Từ khối gỗ thô ráp ban đầu, để trở thành một tác phẩm sơn mài hình ngựa, mỗi sản phẩm phải trải qua gần 15 công đoạn. Từ gỗ, đục, đẽo, tạo dáng, phủ sơn, mài, cho đến khảm vỏ trứng, lá đồng, đá thủ công.

Mỗi công đoạn đều đòi hỏi sự kiên nhẫn, chính xác và cảm xúc của người nghệ nhân.

Suốt 10 năm, kể từ năm 2016 đến nay, Nghệ nhân ưu tú Nguyễn Tấn Phát đã bền bỉ theo đuổi một dự án đặc biệt: chế tác 2.026 tác phẩm ngựa, số tượng trưng cho năm Bính Ngọ 2026…Trong đó ngựa Gióng là sản phẩm chính, và Gióng cũng chính là chủ đề cho bộ sưu tập của anh trong năm Bính ngọ này, bởi trong văn hóa người Việt, ngựa gắn với huyền thoại Thánh Gióng biểu tượng của sức mạnh, lòng yêu nước và khát vọng chiến thắng.

Không chỉ có ngựa Gióng, trong dòng chảy lịch sử, hình tượng ngựa còn gắn với cổng thành, làng mạc, nơi bảo vệ bình yên cho cộng đồng. Những tác phẩm ngựa đặt trên đá ong Đường Lâm gợi nhớ đến chiều sâu văn hóa của một vùng đất cổ, nơi lịch sử và hiện tại giao hòa.

Từ truyền thuyết đến đời sống đương đại, hình tượng ngựa tiếp tục được nghệ nhân ƯT Nguyễn Tấn Phát sáng tạo trong những không gian mới, bộ bàn ghế lấy cảm hứng từ ngựa, những tác phẩm sơn mài mang tinh thần hiện đại. Ngựa lúc này không chỉ là linh vật, mà còn là biểu trưng cho sự chuyển động, cho khát vọng vươn mình cùng đất nước trong thời kỳ mới.

Toàn bộ 2.026 tác phẩm đã ra mắt trước Tết Nguyên đán Bính Ngọ 2026, trưng bày tại làng cổ Đường Lâm và giới thiệu tại nhiều địa phương trên cả nước. Qua đó, đưa biểu tượng truyền thuyết bước vào đời sống, đưa di sản hòa nhịp cùng kinh tế sáng tạo để nghệ thuật làng cổ tiếp tục kể câu chuyện Việt Nam trong không gian đô thị và quốc tế.