Những bệnh liên quan đến ti thể thường khởi phát từ sớm, ảnh hưởng nghiêm trọng đến các cơ quan như não, tim và cơ bắp, gây chậm phát triển, suy giảm vận động và có thể dẫn đến tử vong. Ước tính, khoảng cứ 5000 trẻ sơ sinh thì có một trẻ bị mắc các rối loạn ti thể.

Ông ROBIN LOVELL-BADGE, Trưởng khoa Sinh học Tế bào gốc và Di truyền phát triển tại Viện Francis Crick (Anh) cho biết: "Ty thể là những nhà máy sản xuất năng lượng tí hon, mà tất cả các tế bào của chúng ta đều có. Chúng có ADN riêng, và nếu ADN đó mang một đột biến, hoặc là một biến thể gây bệnh, thì nó có thể gây ra nhiều loại bệnh khác nhau tùy theo từng đột biến cụ thể. Nhưng tất cả những bệnh này đều là những căn bệnh nghiêm trọng, có thể di truyền từ mẹ sang con.”

Theo các nhà khoa học, kỹ thuật được sử dụng có tên là "chuyển tiền nhân". Quy trình bắt đầu bằng việc lấy nhân từ trứng đã thụ tinh của người mẹ - nơi chứa ADN chính, nhưng có ty thể bị lỗi. Nhân này được cấy vào trứng hiến tặng khỏe mạnh đã loại bỏ nhân gốc. Phôi thai tạo thành sẽ có ADN di truyền từ cha mẹ ruột và ty thể khỏe mạnh từ người hiến tặng.

GS. DOUG TURNBULL, Đại học Newcastle (Anh) cho biết: "Đây là một căn bệnh tàn khốc không có cách chữa, và nếu không có kỹ thuật này, họ sẽ không cảm thấy rằng gia đình mình đã thoát khỏi bệnh ty thể. Kỹ thuật này mang đến cho họ cơ hội đó."

Ông ROBIN LOVELL-BADGE, Trưởng khoa Sinh học Tế bào gốc và Di truyền phát triển tại Viện Francis Crick (Anh) cho biết: “Không nên gọi đây là những đứa trẻ “có ba cha mẹ”, vì phần ADN từ người hiến tặng chỉ giúp tế bào hoạt động, không ảnh hưởng đến đặc điểm như ngoại hình hay tính cách.”

Nhờ vào các nỗ lực y học, 8 em bé - gồm 4 bé trai và 4 bé gái, trong đó có một cặp song sinh giống hệt nhau, đã chào đời. Hiện tại tất cả các bé đều khỏe mạnh và không có dấu hiệu mắc bệnh ti thể. Ngoài ra một ca mang thai khác bằng kỹ thuật tương tự vẫn đang tiếp tục.

Thông tin này được cộng đồng y khoa toàn cầu mong đợi từ lâu, kể từ khi Anh trở thành quốc gia đầu tiên hợp pháp hóa kỹ thuật hiến tặng ti thể (MDT) vào năm 2015. Năm 2017, giấy phép đầu tiên được cấp cho phòng khám tại Đại học Newcastle - nơi các bác sĩ đã tiên phong phát triển phương pháp này.

Dù cần theo dõi lâu dài, nhưng các chuyên gia nhận định đây là bước tiến đầy hứa hẹn. Với nhiều gia đình mang gen bệnh di truyền, phương pháp này không chỉ giúp sinh con khỏe mạnh, mà còn góp phần chấm dứt chuỗi bệnh tật kéo dài qua nhiều thế hệ.