Khu bảo tồn Save Valley rộng lớn là nơi trú ẩn cho động vật hoang dã của Zimbabwe, với diện tích lên tới 750.000 mẫu Anh. Tuy nhiên, nơi đây đang chứng kiến sự xung đột của các loài động vật hoang dã với con người.

Tại khu vực rừng rậm này, hạn hán xảy ra thường xuyên do tác động của hiện tượng El Nino và biến đổi khí hậu do con người gây ra, dẫn đến tình trạng thiếu lương thực và nước, khiến con người và động vật phải cạnh tranh để tìm kiếm tài nguyên.

Động vật hoang dã đang đến gần con người một cách nguy hiểm và hành trình đến trường ngày càng trở nên nguy hiểm đối với trẻ em. Một số trẻ phải đi bộ hàng dặm mỗi ngày qua những con đường mòn và khu rừng rậm rạp, nơi có thể có những loài động vật nguy hiểm ẩn náu. Để thích nghi, trẻ em hiện đang được học những bài học cơ bản về hành vi của động vật.

Em Esther Bote, học sinh cho biết, đường đến trường luôn là một trải nghiệm đáng sợ vì chúng em phải đi qua những khu rừng rậm, đôi khi chúng em còn nhìn thấy dấu chân của các loài động vật. Chúng em đã được học những chiến lược để cùng tồn tại với động vật hoang dã, cách xử lý khi gặp thú dữ, cách đọc hướng gió, sử dụng cát và nhiều thứ khác... Chúng em luôn sợ hãi và cảm thấy không an toàn khi đến trường bởi chúng em nhìn thấy những dấu chân và biết rằng những chú voi vẫn còn ở xung quanh.

Anh Dingani magusu, Quản lý liên lạc cộng đồng tại Save Valley Conservancy cho biết, trong cộng đồng, đối tượng bị ảnh hưởng nhiều nhất là trẻ em. Đó là khi các em đi học, đi lấy nước, lấy củi... Đây là lý do tại sao chương trình của chúng tôi nhắm đến các trường học. Chương trình cụ thể này có thể giúp các em nhận biết thói quen, tập tính của các loài động vật và cách xử lý khi gặp nguy hiểm. Chúng tôi đang cố gắng truyền đạt ý thức sở hữu cho các em, để các em không coi các loài động vật là kẻ thù mà là những điều có lợi cho cộng đồng, cần được tôn trọng.

Mặc dù chưa có dữ liệu cụ thể về hiệu quả của sáng kiến ​​này, tuy nhiên, một số trường học đã sử dụng sáng kiến ​​này để thuyết phục một số phụ huynh thay đổi thái độ của họ. Trong khi đó, các nhà quản lý trường học ở các vùng nông thôn bị ảnh hưởng thường cũng buộc phải hoãn giờ bắt đầu lớp học và kết thúc giờ học sớm hơn để các em có thể đi bộ vào ban ngày, giảm khả năng bị thú dữ tấn công.

Theo Cơ quan quản lý công viên quốc gia và động vật hoang dã Zimbabwe, con người ngày càng bị buộc phải chung sống với động vật hoang dã bởi tình trạng hạn hán do biến đổi khí hậu khiến các loài động vật thường xuyên xâm nhập vào cộng đồng để tìm kiếm thức ăn và nước uống. Các nhà chức trách cho biết họ đã nhận được từ 3.000 đến 4.000 cuộc gọi cầu cứu từ các cộng đồng đang phải đối mặt với động vật hoang dã trong ba năm qua, so với khoảng 900 cuộc gọi vào năm 2018.