Nghệ thuật kết vòng hoa là một phần không thể thiếu trong văn hóa của người dân Hawaii, được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác như một di sản sống động. Mỗi vòng hoa không đơn thuần là một món quà, mà còn mang theo thông điệp, cảm xúc và sự gắn kết giữa con người với thiên nhiên cũng như giữa các thành viên trong gia đình. Theo nghệ nhân Bill Char, mỗi bông hoa được thêm vào không chỉ làm đẹp vòng hoa mà còn tượng trưng cho một thành viên trong gia đình, giúp gắn kết các thế hệ lại với nhau bằng một “xương sống” tinh thần.

Trên đảo Hawaii, vòng hoa tươi từ lâu đã trở thành biểu tượng cho tình yêu, sự kính trọng và lòng hiếu khách – tinh thần Aloha đặc trưng. Nghệ nhân Kuana Torres Kahele cho rằng việc kết vòng hoa là một nghệ thuật đòi hỏi sự tinh tế và cảm nhận thẩm mỹ, từ khâu chọn hoa cho đến cách kết hợp, sắp xếp. Mỗi loài hoa mang ý nghĩa riêng, và người tặng có thể thể hiện tấm lòng của mình qua việc chọn hoa từ những hòn đảo xa xôi – như một lời khẳng định về sự chân thành và nỗ lực.

Kỹ thuật kết vòng hoa ở Hawaii rất phong phú, có đến 8 phương pháp truyền thống, đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn. Với những vòng hoa không xen kẽ lá, người thợ có thể cần đến hàng trăm bông hoa tươi. Sự đa dạng của các loài hoa trên đảo mang đến vô vàn thiết kế khác nhau, phản ánh sự phong phú và tinh thần sáng tạo trong văn hóa Hawaii.

Tinh thần Aloha – biểu tượng của sự hòa hợp, ấm áp và nồng hậu – được nghệ nhân Meleana Estes ví như linh hồn trong từng vòng hoa, thể hiện chiều sâu văn hóa và con người nơi đây. Chính vì vậy, kể từ năm 1929, người dân Hawaii đã tổ chức lễ hội vòng hoa thường niên vào ngày 1/5 để tôn vinh nghệ thuật này. Sự kiện diễn ra tại công viên Kapiolani thu hút hàng trăm nghệ nhân từ khắp nước Mỹ đến tham gia, thi tài kết vòng hoa và bầu chọn Nữ hoàng vòng hoa – một trong những biểu tượng đặc biệt của lễ hội.

Tuy nhiên, nghệ thuật này đang đối mặt với nhiều thách thức. Do đô thị hóa và biến đổi khí hậu, nguồn hoa bản địa ngày càng cạn kiệt. Theo anh Andrew Mau – người sáng lập Island Boy, hiện có đến 90% số vòng hoa tại Mỹ được làm từ hoa nhập khẩu. Các nghệ nhân buộc phải linh hoạt sử dụng thêm các nguyên liệu khác như quả, hạt gỗ, hạt giống hay vỏ sò để duy trì nghề truyền thống và bảo đảm vòng hoa có thể bảo quản được lâu hơn.

Để gìn giữ giá trị văn hóa này, chính quyền địa phương đã triển khai các chính sách hỗ trợ, tổ chức các sự kiện truyền thống, góp phần tạo động lực cho những người làm nghề tiếp tục duy trì và phát triển nghệ thuật kết vòng hoa – một biểu tượng văn hóa đặc sắc của đảo Hawaii.