Những chiếc xe tự hành của Waymo đã bắt đầu chạy thử nghiệm tại nhiều khu vực ở London, trong đó có cả khu vực trung tâm gần tháp Big Ben. Hiện tại, mỗi xe vẫn có một tài xế an toàn ngồi sau vô lăng để sẵn sàng can thiệp khi cần thiết.

Được trang bị hệ thống cảm biến, radar, camera và micro hiện đại, Waymo cho biết các phương tiện của họ có khả năng quan sát 360 độ, phát hiện vật cản trong điều kiện thiếu sáng và phản ứng nhanh hơn con người. Công ty khẳng định tại Mỹ, xe tự hành của họ giúp giảm tới 90% số vụ tai nạn nghiêm trọng so với tài xế thông thường.

Anh Ben Loewnstein, Trưởng bộ phận Chính sách và các vấn đề chính phủ, Công ty xe tự hành Waymo cho biết: Có bốn loại cảm biến khác nhau trên xe Waymo. Chúng tôi có lidar, camera, radar và micro trên xe. Điều đó tạo ra tầm nhìn 360 độ về thế giới xung quanh chúng ta mọi lúc. Chúng có thể nhìn thấy trong bóng tối, theo những cách mà con người không thể nhìn thấy, và điều đó liên quan trực tiếp đến hiệu suất an toàn mà chúng tôi có thể chứng minh trong các cộng đồng nơi chúng tôi đã triển khai.

Waymo đang thu thập dữ liệu thực tế tại 19 quận của London để thích nghi với điều kiện giao thông phức tạp, trước khi xin giấy phép vận hành thương mại hoàn toàn không người lái theo luật mới của chính phủ Anh. Tuy nhiên, sự xuất hiện của taxi tự hành lại khiến nhiều tài xế taxi đen truyền thống của London lo ngại. London nổi tiếng với hệ thống đường sá cổ xưa, đông đúc và khó lường, cùng thói quen sang đường rất “tự do” của người đi bộ.

Đại diện Hiệp hội Tài xế Taxi được cấp phép cho rằng xe tự hành sẽ gặp nhiều khó khăn khi xử lý các tình huống thực tế như đường bị phong tỏa đột xuất, vòng xuyến phức tạp hay tương tác trực tiếp với người đi bộ.

Ông Steve Mcnamara, Tổng thư ký Hiệp hội Tài xế Taxi, Anh chia sẻ: Họ sẽ làm thế nào để vận hành nó ở London? Tính độc đáo của London với tư cách là một thành phố toàn cầu chính là độc nhất vô nhị. Đó là sự kế thừa của những con đường La Mã, phát triển thành những ngôi làng thời trung cổ, rồi thành những con đường xe ngựa, và cuối cùng hình thành nên thành phố mà chúng ta biết ngày nay. Việc cố gắng định hướng trên những con đường này, trong khi dân số London hiện nay ước tính là hơn 10,5 triệu người là vô cùng khó khăn.

Trước những lo ngại đó, Waymo khẳng định họ không nhằm thay thế taxi đen mà chỉ đóng vai trò bổ sung, mang đến thêm lựa chọn di chuyển cho người dân. Công ty cho biết nhiều hành khách, đặc biệt là phụ nữ, cảm thấy an toàn hơn khi sử dụng taxi không người lái.

Dù còn nhiều tranh cãi, London đang đứng trước một bước ngoặt lớn trong giao thông đô thị. Việc taxi không người lái có thực sự hòa nhập được với nhịp sống hối hả và phức tạp của thành phố này hay không vẫn cần thời gian để trả lời.

Cấy chip vào não mang lại cơ hội tự chủ cho người bị liệt

Một sinh viên y khoa người Anh bị liệt sau tai nạn đang dần lấy lại sự độc lập nhờ một con chip cấy vào não do công ty Neuralink của tỷ phú Elon Musk phát triển.

Sebastian Gomez-Peña là một trong những người đầu tiên tại Anh tham gia thử nghiệm thiết bị này tại Bệnh viện Đại học London. Con chip cho phép anh điều khiển con trỏ máy tính, mở tệp tin và chơi trò chơi chỉ bằng suy nghĩ. Thiết bị được cấy trong ca phẫu thuật kéo dài 5 giờ, sử dụng robot để đặt các điện cực siêu nhỏ vào vùng não điều khiển vận động. Các tín hiệu não sau đó được trí tuệ nhân tạo phân tích và chuyển thành hành động trên máy tính.

Hiện có 7 bệnh nhân tại Anh và 21 người trên toàn cầu tham gia thử nghiệm. Dù kết quả ban đầu đầy hứa hẹn, công nghệ này vẫn đang được nghiên cứu thêm trước khi có thể ứng dụng rộng rãi trong y tế.