Xe đạp Buffalo – “Vị cứu tinh” của người dân Uganda

Susan Apio là một trong số hàng chục nhân viên y tế tại Uganda đang sử dụng chiếc xe đạp buffalo mới của mình để đi khắp đất nước, giúp đỡ mọi người tại các làng quê.

Cô sống ở quận Lira, cách thủ đô Kampala 442 km về phía Bắc. Chiếc xe đạp buffalo này mới xuất hiện gần đây tại Uganda. Với giá bán lẻ khoảng 200 đô la, chiếc xe này đắt gấp ba lần so với chiếc xe đạp thông thường, và nằm ngoài tầm với của hầu hết các nhân viên y tế.

Xe đạp buffalo được thiết kế để có thể đi trên địa hình gồ ghề, khó khăn, giúp giảm số lần phải sửa chữa vì hỏng hóc. Chiếc xe đạp này được tổ chức World Bicycle Relief tài trợ và nó được coi là tài sản cộng đồng. Bất kỳ ai trong làng cũng có thể sử dụng khi cần đến.

Chị SUSAN APIO – Nhân viên y tế cộng đồng, Uganda chia sẻ: “Chiếc xe đạp này đã giúp tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian khi di chuyển trong cộng đồng. Thông thường, tôi sẽ phải mất hơn 1 giờ đồng hồ để di chuyển từ cơ sở y tế đến các hộ gia đình, nhưng giờ đây, chiếc xe đạp này đã giúp tôi rất nhiều trong việc di chuyển.”

Tổ chức World Bicycle Relief đang hướng đến mục tiêu mở rộng việc phân phối những chiếc xe đạp buffalo này đến các vùng nông thôn nghèo khác trên khắp Uganda.

Ông HAMUZA ALI – Cán bộ giám sát và đánh giá, Tổ chức World Bicycle Relief cho biết: “Bằng cách giải quyết những thách thức về khả năng di chuyển tại những khu vực này, chúng tôi cũng hướng đến mục tiêu giảm mức độ nghèo đói, đồng thời trang bị cho người dân ở đây một giải pháp để đảm bảo gia tăng thu nhập cho các hộ gia đình. Tuy nhiên, hiện chúng tôi đang hướng đến những khu vực khác trong bối cảnh số lượng người tị nạn gia tăng.”

Chị LUCY ABALO – Nhân viên y tế cộng đồng, Uganda chia sẻ: “Tôi có một số khách hàng đến lấy thuốc, và chiếc xe đạp này ở đây để giúp đỡ họ. Những bệnh nhân có thể sử dụng chiếc xe đạp này để đi lấy thuốc bất cứ khi nào họ cần.”

World Bicycle Relief, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Chicago đang triển khai chiến dịch quảng bá xe đạp buffalo ở các vùng xa xôi của Châu Phi. Tổ chức này hợp tác với các chính phủ, các nhóm phi chính phủ sử dụng xe đạp để cải thiện khả năng tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe.

Tại Uganda, một quốc gia Đông Phi với 45 triệu dân, các nỗ lực tiếp thị xe đạp đã tập trung vào việc hỗ trợ các nhân viên y tế trong quá trình chăm sóc sức khỏe cho người dân của họ.

Chị BARBARA AKELLO – Người dân địa phương chia sẻ: “Chiếc xe đạp này đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Trước đây tôi thường phải đi bộ, nhưng giờ đây tôi có thể sử dụng nó để đón con, đưa con đi tiêm chủng hay trở về nhà.”

Các cơ quan y tế Uganda thừa nhận rằng một thách thức lớn đối với nhân viên y tế cộng đồng ở quốc gia này chính là phương tiện đi lại. Gánh nặng của đói nghèo ở đây có thể khiến các cơ sở y tế thiếu hụt xe cứu thương hoặc thậm chí là nhiên liệu để di chuyển chúng.

World Bicycle Relief, hoạt động tại địa phương với tên gọi Buffalo Bicycles Uganda, đã hợp tác với các cơ quan y tế Uganda kể từ năm 2023 để trang bị cho 331 nhân viên tại 2 trong số 146 quận của đất nước.

Theo một nghiên cứu được công bố vào tháng 5 bởi World Bicycle Relief, các nhân viên y tế cộng đồng sử dụng xe đạp đã báo cáo rằng số hộ gia đình tiếp cận được xe đạp tăng 108% mỗi tuần và thời gian đến các cơ sở y tế đã giảm gần một nửa.

Ông AUGUSTINE OKWIR – Lãnh đạo địa phương chia sẻ: “Tôi nghĩ sức khỏe của người dân hiện đã cải thiện vì hầu hết mọi người đều cảm thấy cuộc sống của họ đã thay đổi kể từ khi sử dụng chiếc xe đạp này.”

Các trung tâm y tế cộng đồng cũng cho biết phương tiện xe đạp này đã giúp xác định các đợt bùng phát dịch bệnh nhanh hơn so với những trường hợp trước đó. Bộ Y tế Uganda ủng hộ việc phân phối xe đạp rộng rãi hơn trên khắp đất nước vì những nhân viên y tế cộng đồng tuyến đầu đã cứu sống một số lượng bệnh nhân đáng kể mỗi năm, nhờ có phương tiện di chuyển kịp thời.